Elektrische Spannungen sind unsichtbar, deshalb geht im Elektroniklabor nichts ohne Messgeräte. Oft möchte man aber einfach nur wissen, ob an einem Punkt Spannung anliegt oder nicht. Mit dem hier vorgestellten Tester erspart man sich den umständlichen Anschluss von zwei Messkabeln: Es reicht, die fragliche Stelle mit der Mess-Spitze zu berühren.
Wo bleibt denn da der Gegenpol, wird nun mancher fragen, denn eine Spannung liegt natürlich immer zwischen zwei Punkten. Tatsächlich wird die Spannung hier gegen die am Gehäuse anliegende Masse des Testgeräts gemessen und ist damit durch die Person definiert, die das Gerät in der Hand hält. Bei jedem Spannungstest fließt ein ungefährlicher Strom im Bereich weniger Mikroampere durch den Körper. Die Schaltung verstärkt diesen Strom so weit, dass er über eine Leuchtdiode angezeigt werden kann.